1. Las caries estaban provocadas por un «gusano dental»

Durante más de 3.000 años se creyó que un pequeño gusano vivía dentro del diente y era el responsable del dolor y las caries.

Cuando alguien sufría un fuerte dolor de muelas se utilizaban humos, aceites o hierbas para intentar expulsarlo.

La realidad: las caries son una enfermedad causada por bacterias que producen ácidos capaces de destruir el esmalte dental.

2. Si un diente duele, siempre hay que extraerlo

Durante siglos, la extracción era prácticamente la única solución disponible.

Muchas personas perdían dientes que hoy podrían conservarse fácilmente.

La realidad: gracias a la endodoncia, los empastes, las reconstrucciones y otros tratamientos conservadores, hoy el objetivo del dentista es mantener el diente natural siempre que sea posible.

3. Los dientes no tienen relación con el resto del cuerpo

Antiguamente se pensaba que la boca era una estructura independiente.

Hoy sabemos que no es así.

La realidad: diversas investigaciones han demostrado que las enfermedades periodontales pueden relacionarse con patologías cardiovasculares, diabetes, complicaciones durante el embarazo y otras enfermedades sistémicas.

4. Cuanto más fuerte te cepilles, más limpios estarán tus dientes

Este mito sigue muy vivo.

Muchas personas creen que aplicar mucha fuerza elimina mejor la placa.

La realidad: un cepillado agresivo puede desgastar el esmalte, retraer las encías y provocar sensibilidad dental. La técnica es mucho más importante que la fuerza.

5. Los dientes de leche no necesitan tratamiento

Todavía hay padres que piensan que no merece la pena tratar una caries porque «ese diente se va a caer».

La realidad: los dientes temporales mantienen el espacio para la dentición definitiva, permiten una correcta alimentación y favorecen el desarrollo del habla. Descuidarlos puede provocar problemas futuros.

6. Los implantes dentales duran toda la vida sin mantenimiento

Es uno de los mitos más frecuentes en la actualidad.

La realidad: un implante puede durar muchos años, incluso décadas, pero necesita revisiones periódicas, higiene profesional y buenos hábitos para evitar complicaciones como la periimplantitis.

7. El embarazo hace que el bebé «robe el calcio de los dientes»

Esta creencia se ha transmitido durante generaciones.

La realidad: el bebé obtiene el calcio de la alimentación y, si es necesario, de los huesos de la madre, no de sus dientes. Los problemas dentales durante el embarazo suelen estar relacionados con cambios hormonales, náuseas o una higiene más difícil.

8. Masticar chicle sustituye al cepillado

Aunque algunos chicles sin azúcar tienen beneficios, no hacen milagros.

La realidad: pueden estimular la producción de saliva y ayudar después de las comidas, pero nunca sustituyen el cepillo, la pasta fluorada y el hilo dental.

9. Si no duele, no hay ningún problema

Probablemente sea el mito que más retrasos provoca en las consultas.

La realidad: muchas enfermedades dentales avanzan sin producir dolor en sus fases iniciales. Cuando aparecen las molestias, el problema suele estar más avanzado y el tratamiento puede ser más complejo.

10. Ir al dentista siempre duele

Este miedo tiene una explicación histórica.

Hace siglos no existían anestésicos eficaces y una extracción podía ser una experiencia realmente traumática.

La realidad: la odontología moderna dispone de anestesia local, técnicas mínimamente invasivas y tecnología que permiten realizar la mayoría de los tratamientos con gran comodidad para el paciente.